Je suis une fille très nature et surtout très simple, autant je peux porter un beau tailleur et de jolis escarpins autant je peux me contenter de crocs, d’un coupe vent multicolor et d’un jogging bien trop grand pour moi.

Mais ma première fois en Inde a été une aventure qui a tout remis en question, qui m’a fait puiser au plus profond de moi, comme l’impression d’un retour aux sources ou à l’origine.

Déjà pour arriver au village dans lequel j’allais  séjourner, Phaltan. On m’a dit, je cite : “c’est tout près de Mumbai” : 6h de route !!! Tu me diras arrête de râler, Paris – Toulouse c’est 7h. Oui oui mais en Inde les transports ce n’est pas pareil. Pour faire à l’économie (ça n’a été que pour l’aller, au retour j’ai pris un bus plus cher direct et climatisé -_-’ ) j’ai pris un bus puis une jeep, je suis passée non loin de canyons, j’ai traversé des ruisseaux, j’ai pris un autre bus et j’ai fini à moto… Nous étions trois, trois adultes sur la même moto. (Tu le vis ? ) Mais honnêtement qu’est-ce que j’ai adoré !

La grande question serait sûrement oh comment ça ce n’était pas ta première fois ? Et puis déjà, pourquoi n’es-tu pas restée à Mumbai, pourquoi Phaltan?

En fait en 2013, j’y ai effectué mon stage de fin d’étude. Le but était d’apporter une forme d’électricité aux villageois qui n’en avaient pas. Comme tu le sais sans doute l’Inde est un pays surpeuplé et “sous-développé”, tous les habitants ne bénéficient pas d’eau courante et d’électricité surtout dans les villages reculés.

J’ai donc tenté l’aventure et  travaillé dans un institut de recherche sur la conception d’une lanterne qui permettait d’éclairer en toute sécurité une habitation mais également de cuisiner. J’étais FASCINÉE par ce projet et je mangeais à l’oeil dès que l’on devait tester le cuiseur de la lanterne (mais ça reste entre nous).

J’y suis restée 6 mois,  j’étais quasi indienne. “Main rachel dee phaltan hoon”, je suis Rachel de Phaltan, en hindi, une langue que j’ai dû apprendre car tout le monde ne parle pas anglais et encore moins dans les villages retirés.

Donc cet été, quand j’y suis retournée, je voulais tout simplement revoir les amis locaux que j’avais laissés, et qui clairement me manquaient (des fois je suis fleur bleue → Bleue Rachel, Fleur Bleue serait-ce l’origine?).

Dans chaque pays que je visite, j’essaie au mieux de m’acclimater aux coutumes, aux règles… Il est sûr qu’en Inde, les mentalités sont extrêmement différentes, tout me touchait dans le positif et ou négatif (fleur bleue, je te l’ai dit ).

J’ai envie de parler des coutumes liées aux mariages arrangés (quoique aujourd’hui certaines familles tolérent le choix du conjoint) ; les cérémonies sont tellement belles, surtout les préparatifs et la nourriture #teamtresgourmande.

Les indiens sont extrêmement reconnaissants et proches de la nature, il y a des célébrations quasiment tous les mois je pense, pour les dieux, les ancêtres, les animaux, les maisons, les gens. Là-bas même un anniversaire n’est pas une simple fête c’est un parfait moment de bénédiction. J’aurais voulu te montrer des photos de tout ca mais j’avoue que je n’avais que mon portable et que je n’ai pas osé tout prendre en photo. Je suis parfois super timide, mais c’est aussi une histoire de respect. Autant toutes ces coutumes m’intéressaient et me fascinaient autant moi étrangère noire j’étais intrigante pour les villageois. Certains me prenaient en photo en cachette ou me demandaient de bénir leurs enfants en les touchant, je ne te raconte même pas le jour ou j’ai fait un afro.

Mon premier fou rire avec le recul (car sur le coup je n’ai pas ri), a été quand j’ai voulu aller aux toilettes et que je me suis retrouvée face à des toilettes à la turque, je ne connaissais pas du tout mais pas du tout, je crois que je me suis dit que l’on me faisait une blague, j’ai remis mon pantalon et je suis repartie. Heureusement dans ma chambre j’avais des toilettes européennes. Et finalement pour te dire vrai c’est honnêtement pas mal ces toilettes à la turque surtout pour aider le colon.

Mon deuxième fou rire, toujours avec le recul, a été quand j’ai naïvement mangé du piment. Pour ma défense, il était tout flétri et je pensais que c’était un “bébé” piment. Note à toi- même, il n’y a pas de “bébé” piment, il y a des piments, point ! J’ai pleuré toutes les larmes de mon corps et j’ai rencontré le concombre ; pour soulager le piment le concombre ou le lait sucré sont efficaces, crois-moi !

Cependant l’une des premières choses qui m’a marquée est en effet la pollution. Il n’y a pas vraiment de système de récupération des déchets, de tri etc. et même si le gouvernement cherche à changer les choses le travail sera dur. Pour te raconter un peu comment c’est à ce niveau, tu peux facilement trouver des gros tas d’ordures sur ta route. Les gens jettent tout par terre et crachent sans soucis. Tu peux voir certains, surtout les enfants, se baisser et faire leurs besoins sans se cacher du regard des autres. Ça m’a beaucoup touchée au début, je l’avoue, et même si je gardais toujours mes déchets dans mon sac jusqu’à la maison, je me suis habituée à tout cela.

Honnêtement, la pollution c’est le seul point vraiment qui m’a énormément marquée. Aussi la pauvreté là-bas c’est comme partout : il y a de vrais pauvres et des gens qui jouent de la pauvreté pour en faire un business et je trouve ça vraiment malheureux. Alors franchement ne t’arrête pas à ça pour ne pas visiter ce pays qui est culturellement si riche.

Toutefois, ces aspects du pays ne m’ont pas empêchée de mettre mon sari (tenue indienne), de prendre mon sac et de partir à l’aventure. J’ai visité des temples où l’on ne pouvait voir qu’une couleur. Par exemple le jaune pour le temple de Khandoba, car c’était la couleur préférée d’un dieu (Jejuri), j’ai vu des falaises naturelles. J’ai rencontré des gens super mais super avec un coeur grand comme une montagne, j’ai touché des doigts et même des orteils le Taj Mahal, l’une des 7 merveilles du monde. J’ai fait des randonnées, des marchés, j’ai mangé des choses bizarres mais toujours super bonnes, j’ai énormément profité …

Pour être honnête avec toi, même si, c’est un pays qui est en voie de développement, je me voyais bien y rester un an et  plus. Les mentalités, la façon de vivre ou d’aborder les choses et l’univers qui nous entourent sont toutes les raisons pour lesquelles j’ai eu l’impression de me “Ressourcer”, de retourner à l’origine et aux vraies priorités.

J’ai l’impression d’avoir beaucoup écrit et en même temps de n’avoir rien dit. Je vais pourtant m’arrêter là pour cette fois et juste répondre aux questions que tu m’as posées sur Instagram.

Tu n’avais pas peur seule?

Celle-la c’est la question qui est revenue le plus souvent et ce avec des commentaires du type : “on viole les filles là-bas”, “c’est sous-évolué”, …

Eh bien non ! Comme je l’ai dit plus haut, j’y ai vécu et même si on n’est à l’abri de rien, je sais ce qu’il faut et ne pas faire là-bas.

Par exemple :

*la tenue vestimentaire, ne pas porter de choses trop près du corps, de décolletés, bustiers et shorts. En gros on doit à peine deviner tes formes et voir le minimum de peau, généralement je portais des tenues locales: sari, Salwar-kameez, un bindi sur le front et hop. Tout cela est valable pour une femme, un homme il n’y a pas de problème.

*Ne pas sortir seule à des heures indues.

J’étais avec des locaux la plupart du temps, du coup c’était moins dangereux.

As-tu marché sur des braises?

Hihihi j’ai adoré cette question, je ne m’y attendais pas. Eh bien non malheureusement, je n’ai pas eu l’occasion mais si j’y retourne,  je chercherai à le faire.

Il faut savoir que marché sur la braise est une pratique du sud de l’Inde, alors que moi, dirons-nous, j’étais au milieu à Phaltan, puis à Mumbai (la capitale) de l’état du Maharashtra.